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Croix et Médaille de la IV° Armée
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Un peu d'histoire...
Commandée par le général Giardino, la IV° Armée italienne va combattre dans les Alpes, à la jonction des Dolomites et des Alpes Carniques. Au moment du désastre de Caporetto, elle se replie sur le Piave en essayant, avec les débris de la II° Armée, de retarder la progression des troupes austro-allemandes. Lors de la grande offensive d'octobre 1918, c'est la IV° Armée qui entame les hostilités dès le 24 dans le secteur du Grappa.
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Le général Giardino
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La croix
Destinée aux anciens combattants de la IV° Armée, elle est créée en 1923. C'est une croix en bronze doré et émail. Le ruban porte une petite couronne émaillée avec l'inscription "IV ARM". Il existe au moins trois variantes de fabrication:
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Croix du type 1, avers et revers.
Fabrication des Établissements Fassino à Turin. En plus du nom du fabricant, la signature fait référence à l'artiste, Adolfo Caly, qui a dessiné le modèle. Il existe en fait un type 1a et un type 1b qui se différencient seulement par la disposition de la signature au revers. Adriano Brambilla et Ivo Fossati ("Medaglie et Croce FF.AA. 1900/1989 - Milan 1993") présentent le type 1a avec une couronne dorée non émaillée sur le ruban.
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Croix du type 2, avers et revers.
Fabrication des Établissements Fassino à Turin. La signature ne comporte que le nom du fabricant.
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Croix du type 3, avers et revers.
Fabrication signée des Établissements Pozzi.
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Croix du type 4, avers et revers.
Fabrication non signée. À l'avers, la mention "QUARTA" est remplacée par le chiffre romain "IVA ".
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La médaille
Elle est éditée en avril 1917 pour être offerte aux officiers de la 4ème Armée accompagnée d'un petit texte expliquant le choix de la médaille. Il s'agit en effet de la reproduction d'un jeton antique célébrant la victoire de Germanicus, neveu de l'empereur Tibère, sur les Chérusques, peuple germanique dirigé par Arminius, en 16 après J.C., ce qui lui vaudra de recevoir les honneurs du triomphe, à Rome, en mai 17 (on retrouve sur le revers de la médaille les dates 17 et 1917).
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La médaille et le petit texte (détail de la médaille ci-dessous).
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