De création antérieure à la Première Guerre mondiale, ils sont réservés pour l'essentiel au corps des officiers.

Deux d'entre eux présentent toutefois un intérêt dans le cadre de cette étude, ayant été décernés pendant la Première Guerre mondiale avec certaines modifications. Il s'agit de modèles de l'époque du tsar Ferdinand Ier.

Créé en décembre 1881, à deux classes (or et argent), il est associé à l'Ordre de Saint-Alexandre créé à la même date en 5 classes (auxquelles sera ajoutée une classe supplémentaire). Contrairement à celui de Saint-Alexandre, l'Ordre pour le Mérite n'est décerné qu'à titre militaire, en temps de paix ou en temps de guerre. Dans ce dernier cas, le ruban rouge foncé de l'Ordre de Saint-Alexandre est remplacé par celui de l'Ordre pour la Bravoure (bleu ciel avec deux rayures argent).

Il s'agit en fait d'une simple médaille circulaire en vermeil ou en argent (selon la classe), non émaillée, intégrée à une couronne de feuilles de laurier et avec deux épées croisées. Le modèle pour la Première Guerre mondiale est le 2ème type du tsar Ferdinand Ier: effigie tournée vers la gauche sans nom du graveur (P. Telge).

Ordre pour le mérite, classe argent. Type non signé de Ferdinand Ier, avec ruban de l'Ordre pour la Bravoure.

Créé en mai 1900, en 6 classes, c'est un Ordre uniquement militaire décerné en temps de paix comme en temps de guerre.

Lorsqu'ils sont décernés en temps de guerre:

• à partir de 1912 (1ère guerre balkanique), les bijoux des IVème (officier), Vème (chevalier) et VIème classes (croix d'argent non émaillée) sont portés suspendus au ruban de l'Ordre de la Bravoure.

• à partir de novembre 1916, tous les bijoux de l'Ordre (sauf la croix de VIème classe) reçoivent, sur le modèle autrichien, deux branches de feuilles de laurier émaillées en vert à l'avers (attribution "avec Décoration de Guerre"). En outre, le cercle du médaillon du centre de l'avers voit son émail vert (temps de paix) remplacé par de l'émail blanc.

• à partir d'avril 1917: la croix de Vème classe peut être décernée avec ou sans couronne.

Bijou de l'Ordre pour temps de paix (croix de Vème classe), avers.

Plaque de l'Ordre du Mérite Militaire "avec Décoration de Guerre" et centre pour temps de guerre, avers.

Croix d'officier (IVème classe) "avec Décoration de Guerre" et centre pour temps de guerre, avers et revers.

Croix de chevalier (Vème classe) "avec Décoration de Guerre" et sans couronne, centre pour temps de guerre, avers et revers.

Croix de VIème classe avec ruban de l'Ordre de la Bravoure. Avers et revers.

Ci-dessous son écrin...

Créée en décembre 1881, elle est associée à l'Ordre de Saint-Alexandre. Elle comporte trois grades:

• médaille d'or (décernée uniquement aux personnages les plus importants de l'État).

• médaille d'argent

• médaille de bronze

Pour la Première Guerre mondiale, le modèle du tsar Ferdinand Ier (effigie âgée) est décerné avec ou sans couronne, suspendu au ruban de l'Ordre de la Bravoure à la place de celui de Saint-Alexandre (temps de paix).

Médaille d'argent sans couronne, avers.

Médaille de bronze avec couronne, type tsar Ferdinand Ier, ruban de l'Ordre de la Bravoure. Avers et revers.