Elle est créée en août 1922 pour honorer tous ceux qui ont participé, en dehors du territoire brésilien, aux opérations liées à la Première Guerre mondiale entre le 26 octobre 1917 et le 11 novembre 1918. Il ne s'agit donc pas, comme on peut souvent le lire, d'une Croix de Guerre mais d'une médaille commémorative en forme de croix. Pour distinguer les combattants des non-combattants (personnel médical, équipages de la marine marchande, personnel administratif), le décret de création prévoit deux rubans:

• combattants: orange avec trois rayures noires de 3mm de largeur, une au centre et deux sur les côtés. Il concerne tout le personnel militaire, la grande majorité des récipiendaires ayant servi dans la marine. Selon Nat Futterman et Jeffrey Floyd - "Brazil's Campaign Cross 1917-1918", The Medal Collector (OMSA), mars 1996 - le nombre d'ayants droit se situerait autour de 960.

• non combattants: identique sauf que les rayures sont blanches au lieu d'être noires. Toujours selon les mêmes sources, le nombre d'ayants droit pour cette variante de ruban se situerait autour de 360.

Il existe plusieurs fabrications qui permettent d'esquisser une typologie (si vous connaissez d'autres variantes, il ne tient qu'à vous de les signaler pour faire évoluer cette page...).

1er type: modèle fabriqué par la Casa da Moeda de Rio de Janeiro (l'équivalent de la Monnaie de Paris en France). C'est une croix de bronze très plate et frappée d'une seule pièce. Le centre de l'avers présente la Croix du Sud que l'on retrouve sur le drapeau national brésilien. Sur la tranche de la branche du bas se trouve l'inscription Casa da Moeda, et sur la tranche de la branche de gauche, l'inscription Rio. Ce 1er type constitue le modèle officiel.

2ème type: il est identique au modèle précédent mais il s'agirait d'une fabrication privée ayant peut-être utilisé les coins de la Monnaie de Rio. La grande différence réside dans l'absence de marquages sur les branches.

Croix de type 1, ruban pour combattant, avers et revers.

Croix de type 2, ruban pour combattant, avers et revers.

3ème type: modèle également de fabrication privée, probablement brésilienne, mais présentant des différences notoires par rapport aux deux types précédents.

4ème type: de fabrication française (on le retrouve sur le catalogue Delande de 1934), il est parfois considéré comme une "copie" pour collectionneurs. Son aspect trahit ses origines puisqu'il est élaboré comme les Croix de Guerre françaises: assez épais, les centres rapportés et un fond grenu. En outre, il est le seul à porter à l'avers, dans la branche supérieure de la croix, le chiffre romain VIII pour rappeler les 8 semestres qu'a duré la guerre. Cest sans doute le plus "fréquent" (même si cela reste tout relatif...) puisqu'il est apparu de temps en temps dans des catalogues de vente aux enchères ces 30 dernières années.

Croix de type 3, ruban pour non-combattant, avers et revers. À l'avers, sur la branche supérieure de la croix, se trouve le chiffre romain II (gravure d'initiative privée selon les auteurs cités plus haut) qui ferait référence aux deux semestres de guerre auxquels le récipiendaire aurait participé...

Croix de type 4, ruban pour combattant, avers et revers.