Elle est créée en juillet 1919 pour attester de la participation des citoyens belges (militaires, infirmières, Garde-Civique, Agents du Service de Renseignements, ...) à la Guerre 1914-1918. En juillet 1934, un arrêté royal étend l'attribution de la médaille aux anciens combattants allemands des cantons d'Eupen, Malmédy et Saint-Vith devenus belges en 1919.

Son ruban peut recevoir différents insignes:

- une couronne en vermeil pour les volontaires de guerre.

- une couronne en argent pour les agents des services de renseignements belges ou alliés. Les agents des services de renseignements belges recevront en plus un petit lion en argent.

- une agrafe en argent par chevron de front (le premier chevron = 18 mois de présence réelle au front + 6 mois par chevron supplémentaire). 5 agrafes en argent sont remplacées par une en vermeil (= 3 ans et demi).

- une croix d’émail rouge pour une blessure.

- une étoile en argent pour les réformés par suite de blessures ou maladies contractées en service.

- une petite ancre pour les marins de la Marine Marchande belge.

- deux petites ancres croisées pour les marins militaires.

- une agrafe en métal noirci pour les prisonniers de guerre.

- une agrafe spéciale (très rare) pour les militaires belges du Corps Expéditionnaire en Russie (auto-canons mitrailleuses). Il existe en fait deux agrafes:

• la première (février 1931) porte l'inscription 1916 R 1917

• la seconde (novembre 1950), qui la remplace, porte l'inscription 1916 R 1918. Selon M. Borné, elle n'aurait jamais été attribuée.

Il existe plusieurs variétés de fabrication aussi bien pour la médaille que pour le tissage du ruban. On retrouve la même diversité au niveau des diplômes (voir ci-dessous avec classement chronologique)

Diplôme précoce daté du 27 septembre 1919.

Autre diplôme précoce daté du 31 octobre 1919. Légères différences par rapport au précédent.

Diplôme (variante en langue flamande) daté du 1er octobre 1919.

Diplôme (variante bilingue) daté du 15 octobre 1919.

Diplôme (variante bilingue) daté du 15 mars 1920.

Diplôme attribué en juillet 1920 à une femme, ambulancière à l'hôpital de l'Océan.

Diplôme identique au précédent attribué à un caporal le 6 novembre 1920.

Diplôme daté du 18 février 1921. Il est très proche du précédent mais présente des différences dans le texte.

Diplôme (variante) daté du 30 mars 1922. Délivré à titre posthume.

Diplôme tardif (variante) daté du 24 octobre 1928.

Rare diplôme relevant de l'arrêté royal du 14 juillet 1934. Rédigé en allemand, il attribue la médaille commémorative 1914-1918 à un ancien combattant allemand devenu belge en 1919 (décisions du traité de Versailles attribuant les cantons d'Eupen, Malmédy et Saint-Vith à la Belgique).

Médaille Commémorative, avers et revers Ruban avec couronne de combattant volontaire et 2 agrafes argent.

Ruban avec croix rouge et agrafe vermeil.

Ruban avec couronne dorée, croix rouge et 3 agrafes argent.

Ruban avec ancre de bronze.

Ruban avec agrafe du Corps Expéditionnaire en Russie du 1er modèle.

Ci-dessous, agrafe du 2ème modèle: