Elle est créée par le roi Guillaume II du Wurtemberg en septembre 1915 pour récompenser les services méritoires accomplis durant la guerre. Cette décoration prend rang après la Croix du Mérite.
Elle comporte quatre catégories:
- la Croix de Guillaume avec épées et couronne:
Elle est décernée aux combattants déjà titulaires de la Croix avec épées ou directement aux officiers supérieurs. Elle se porte agrafée sur le côté de gauche de la poitrine. Le centre porte la lettre W en gothique pour "Wilhelm/Guillaume" et, sur la branche inférieure, la date 1915. Même si elle en a l'aspect, ce n'est pas une croix de 1ère classe comme l'affirme René Mathis.
- la Croix de Guillaume avec épées:
Elle est décernée aux combattants. Elle se porte suspendue à un ruban. On retrouve la lettre W en gothique au centre et, sur la branche inférieure, la date 1915; par contre, la grande couronne surmontant la décoration précédente disparaît remplacée par un petite couronne à l'intérieur de la branche supérieure. Au revers, le centre porte l'inscription Kriegs Verdienst ("Mérite de Guerre").
- la Croix de Guillaume sans épées "pour Mérite de Guerre dans la Patrie" ("für Verdienste im Kriege in der Heimat")
Elle se porte suspendue à un ruban. A l'exception des épées, la croix est identique à la précédente.
- la Croix de Guillaume sans épées "pour autres Mérites" ("für sonstige Verdienste")
Elle est décernée aux non-combattants. Elle se porte suspendue à un ruban. Si l'avers est identique aux deux croix précédentes, en revanche le centre du revers ne porte aucune inscription.
Selon K. G. Klietmann, auraient été attribuées pour la Première Guerre mondiale:
- Croix avec épées et couronne: 108
- Croix avec épées: 5329
- Croix sans épées: 1943
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