Elle est créée en juillet 1919 pour honorer tous les membres (et auxiliaires) des forces britanniques (dominions inclus) qui ont combattu pendant la Première Guerre mondiale. Bien qu’elle concerne essentiellement des opérations militaires qui se sont déroulées entre le 5 août 1914 et le 11 novembre 1918, son attribution a été étendue aux années 1919 et 1920 pour des opérations relatives à la Guerre Civile en Russie ou à des opérations de déminage. Le champ d'attribution étant très large, cela en fait, au moins pour le modèle en argent, la médaille britannique liée à ce conflit la plus courante sur le marché de la collection (environ 6 millions et demi d'attributions).

Toutes les médailles sont attribuées sur la tranche en lettres capitales avec le n° matricule, le grade ou fonction, les initiales du prénom puis le nom du récipiendaire, et enfin son régiment ou corps d’appartenance. Pour les officiers, seuls le prénom et le nom apparaissent, sauf pour ceux de la Navy et de la RAF où cette appartenance est précisée.

Il existe 2 modèles:

• Modèle en argent, le plus courant.

• Modèle en bronze, beaucoup plus rare (environ 100 000 exemplaires), attribué aux troupes auxiliaires, principalement Labour Corps maltais, chinois et indiens.

Modèle en argent (avers et revers) et en bronze (avers).

Le modèle en argent est attribué à un soldat des unités de mitrailleuses (Machine Gun Corps) et celui en bronze à un maltais des Maltese Labour Corps.

Enveloppe (réduite) d'expédition des deux boîtes (British War Medal et Victory Medal) au soldat George F. Casey du Duke of Cornwalls Light Infantry.

Boîte d'expédition et son contenu: une petite enveloppe contenant la médaille et une coupe de ruban.

Contrairement à beaucoup de médailles commémoratives britanniques, la BWM n’a pas d'agrafes bien que cela ait été envisagé au départ (une commission étant même chargée d’étudier la question) mais l’idée fut très vite abandonnée devant la complexité de la tâche. En effet, l'Amirauté britannique ayant demandé la création de 68 agrafes pour la seule Navy, le projet devenait totalement irréaliste si on y ajoutait l’Army (coût, vérification de la validité des demandes, ...).

Toutefois, reprenant la liste adoptée en juillet 1920, des fabrications non-officielles des 68 agrafes proposées par la Navy ont été réalisées pour le ruban de la miniature de la BWM. On trouve deux modèles principaux de cette miniature:

• à bélière pivotante
• à bélière fixe comme le modèle d'ordonnance.

Les agrafes sont en argent et mesurent 1,75 cm de long sur 0,3 cm de large. Le nom de la campagne est frappé en relief sur un fond grenu. Ces agrafes sont beaucoup plus rares (et même très rares pour certaines) que la médaille. Elles constituent un témoignage intéressant de ce qu’aurait pu être la collection de la BWM, en faisant un thème à part entière...

Les deux modèles de miniatures:

• à gauche: bélière fixe
• à droite: bélière pivotante et médaille plus épaisse

Quelques agrafes et leur détail...

Liste des 68 agrafes de la Navy pour la miniature de la BWM